Totale und Ringförmige Sonnenfinsternisse
Zu einer Sonnenfinsternis kommt es dann, wenn Erde, Mond und Sonne genau auf einer Linie liegen:
Umlaufbahnen von Erde und Mond von oben gesehen
Umlaufbahnen von Erde und Mond von der Seite gesehen
Da die Umlaufebene des Mondes um die Erde gegenüber der Umlaufebene der Erde um die Sonne um etwa 5° gekippt ist, kommt es nicht jeden Monat zu einer Sonnenfinsternis, im Jahr 2005 gibt es z. B. zwei Sonnenfinsternisse. Allerdings ist dabei zu beachten, dass eine Sonnenfinsternis immer nur von bestimmten Gebieten der Erde aus zu sehen ist. Mondfinsternisse sind insgesamt gesehen seltener als Sonnenfinsternisse. Wenn eine Mondfinsternis eintritt, ist sie aber überall zu sehen (sofern es natürlich zur entsprechenden Zeit am Beobachtungsort Nacht ist).
Die Sonne ist natürlich viel größer als der Mond, ist aber auch viel weiter von uns entfernt. Zufällig ist es nun so, dass sich die beiden Effekte gerade etwa ausgleichen und uns Mond und Sonne am Himmel etwa gleich groß erscheinen.
Tatsächlich bewegt sich der Mond nicht auf einer Kreisbahn, sondern auf einer Ellipsenbahn um die Sonne. Daraus ergibt sich, dass Sonnenfinsternisse manchmal ringförmig, manchmal total ausfallen. Dies zeigen die folgenden, nicht maßstäblichen Abbildungen:
Ringförmige Sonnenfinsternis: |
Diesen Anblick hat der Von der Sonne ist noch ein |
Totale Sonnenfinsternis: |
Diesen Anblick hat der Die Sonne ist |
Von dem Begriff "Ringförmig" ist "Partiell" zu unterscheiden: Wenn sich ein Beobachter etwas außerhalb des optimalen Standorts befindet (Siehe obige Skizzen), ist nicht die ganze Sonne, sondern nur ein Teil davon bedeckt, er hat dann (zum Zeitpunkt des Maximums der Sonnenfinsternis) z.B. folgenden Anblick:
Übrigens: Die Sonnenfinsternis vom 11. August 1999, die u. a. in weiten Teilen Baden-Württembergs zu sehen war, war total.
